Tijdens de Tweede Wereldoorlog hielden de nazi's mensen niet alleen in concentratiekampen gevangen met het doel ze te vernietigen, maar ook om ze te gebruiken als goedkope werkkrachten. In KZ (Konzentrationslager) Dora-Mittelbau gebeurde dat voor de wapenindustrie; hier moesten gevangenen voornamelijk meewerken aan de productie van V1- en V2-raketten. Ondergrondse rakettenfabriek De locatie van Dora-Mittelbau [...]

Het enige concentratiekamp dat door de Duitsers op Frans grondgebied werd opgezet, Natzweiler Struthof, mag niet ontbreken in het boek Silent Witness. Deze locatie werd uitgekozen vanwege het graniet dat hier veelvuldig in de bodem aanwezig was. Het graniet moest worden gewonnen voor de bouw van de utopische wereldhoofdstad Germania, Hitlers visie voor toekomstig Berlijn. [...]

Vlak over de grens bevindt zich het kamp Esterwegen, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog in gebruik was als concentratiekamp. Het werd opgericht in 1933 en was bedoeld voor de opsluiting van vooral communisten, sociaaldemocraten, pacifisten, vaksbondsleden en intellectuelen. De omstandigheden waren erbarmelijk; de gevangenen werden gedwongen lange dagen het veen te ontginnen, slechts met een [...]

Ook bezochten wij onlangs voor het boek Silent Witness, dat nu steeds meer gestalte krijgt, kamp Vught. Hier hebben hebben wij gesproken met Els van der Meer, verantwoordelijke voor het biografieënproject, het archief en de museumcollectie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Kamp Vught het enige SS-concentratiekamp buiten Duitsland en het door Duitsland geannexeerde gebied. De [...]

Voor ons boek Silent Witness mocht een bezoek aan Kazerne Dossin niet ontbreken. Kazerne Dossin is een voormalige Belgische legerkazerne in Mechelen, die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt als doorgangskamp. We spraken hier met Laurence Schram, hoofd onderzoek van de kazerne. Deportatie van Joden en zigeuners De collectie van Kazerne Dossin heeft hoofdzakelijk betrekking op de Joodse [...]

Silent Witness ging onlangs in gesprek met Sis van Eeckhout - zoon van de in 1991 overleden Ludo van Eck, schrijver van Het Boek der Kampen. Een deel van dit gesprek zullen wij waarschijnlijk ook opnemen in het boek, dat in het voorjaar van 2015 zal verschijnen. Stuurt u ons een mailtje (https://www.silent-witness.nl/) om voor [...]

Op 19 april j.l. vond de jaarlijkse herdenkingsdienst plaats van Kamp Amersfoort. Dit jaar was het precies 69 jaar geleden dat Kamp Amersfoort door de Duitse autoriteiten officieel werd overgedragen aan Loes van Overeem-Ziegenhardt, hoofd van de Dienst voor speciale hulpverlening van het Nederlandse Rode Kruis. Moord op wethouder Monne de Miranda De herdenking werd [...]

Silent Witness bezocht ook het voormalige kamp Amersfoort. Het werd volledig gesloopt maar de overblijfselen, monumenten en reconstructies herinneren aan deze periode. "Kamp Amersfoort was geen concentratiekamp naar het voorbeeld van Dachau. Het was een klein en provisorisch kamp dat onder toezicht stond van de Sipo/SD. Verwaarlozing, honger, mishandeling en moord drukten een stempel op [...]

Een excursie naar gedenkplaats en museum Gedenkstätte KZ Dachau is in historisch opzicht zeer interessant. Het is waardevol en zinvol om met eigen ogen te zien en te horen wat zich hier heeft afgespeeld tijdens de Tweede Wereldoorlog, om de mensen die wij in Nederland jaarlijks herdenken op 4 mei een gezicht te geven en [...]

Wachten op heer Knoll die ons wegwijs zou maken in het archief van Dachau blijkt tevergeefs, hij is vandaag nog steeds ziek. Gelukkig kunnen we wel toegang verkrijgen tot het archief, dat in 1965 werd gerealiseerd bij de opening van het Dachau concentratiekamp als gedenkplaats. Het archief beschikt over 1200 films en meer dan 6000 [...]