Mauthausen is een van de kampnamen waarbij steevast ons de rillingen over de rug lopen. Een bezoek aan Mauthausen voor het boek Silent Witness versterkt dat gevoel. We zijn diep getroffen door de enorme hardheid en de (on)menselijke destructie in dit kamp. Dat speelde in alle kampen een grote rol, maar in Mauthausen lijkt het [...]

Voor het boek Silent Witness bezoeken we ook voormalig concentratiekamp Buchenwald. Het kamp werd gebouwd in 1937 in opdracht van Heinrich Himmler en was aanvankelijk bedoeld voor 8.000 gevangenen. Maar na het uitbreken van de oorlog in 1939 arriveerden er al 8.500 mannelijke gevangenen waaronder Tsjechen, Polen, Roma en Weense Joden. Gouden kronen In 1940 werd een [...]

In 1878 werd in de Duitse stad Erfurt de firma J. A. Topf und Söhne opgericht, die zich specialiseerde in stookinstallaties en machines voor brouwerijen. De kleinzonen Ludwig en Ernst Wolfgang namen het door hun grootvader opgerichte bedrijf in 1935 over. Samenwerking met de nazi's In het eerste oorlogsjaar kreeg J. A. Topf und Söhne [...]

Tijdens de Tweede Wereldoorlog hielden de nazi's mensen niet alleen in concentratiekampen gevangen met het doel ze te vernietigen, maar ook om ze te gebruiken als goedkope werkkrachten. In KZ (Konzentrationslager) Dora-Mittelbau gebeurde dat voor de wapenindustrie; hier moesten gevangenen voornamelijk meewerken aan de productie van V1- en V2-raketten. Ondergrondse rakettenfabriek De locatie van Dora-Mittelbau [...]